【北境之后：廊州 （六）】

冬姐惠鉴，

微恙已愈，顽健如往日，勿念。知聂大哥身体无恙，甚欣。你们是回京过冬，仰或继续留守北境？

上封信里与你提及，我在廊州的暗格里，寻得几幅丹青与一叠信件，但一直不敢打开。虽我知兄长对我情深意重，但到底我们分隔两地十余年。我畏若他绘的是其他什么人，我接受不来，宁当从未发现过。面对南楚十万敌兵也豪不犹豫的我，竟然畏惧打开几幅画几封信，叫你见笑了。

仲秋那晚与飞流赏月后，我终于鼓起勇气，打开画像。如你猜测般，全是我的画像。有几幅是年少的我，站立在盛开的梅花下；一幅是我手握长剑在河畔；一幅是我在檐廊下挂花灯；我站在城门上送别。。。原来在兄长眼里的我，是如此亮丽的。怎么看都觉得画里的我。比真人还漂亮。你道兄长，是否为略补遗憾，所以故意把我，画得漂亮些？

我原应为自己过去几个月的担忧而发笑，可是，看着画像，我却落泪。原来我是如此的没有信心。虽你说过兄长这十几年来的心意，从未改变，可我终究没有信心。兄长多番的隐瞒、不愿相认、后来又多次把我推离京城，虽我知他用心良苦，但心里始终放不开，是我一厢情愿的担心。

兄长的手书，读了几个字，就知道是写给我的。夜已深，我不敢再往下看。看下去只怕要一夜无眠，再感风寒。到时候，晏大夫可会剥了我一层皮。我把它们放在枕下，希望可以梦见兄长。这十几年来，他从未入我梦。唯一一次，竟然是叫我去向景琰哥哥道歉。

我想找个地方，安静的读信，要哭要笑都不被打扰。

第二日一早，就招了飞流，同到山里去。有一回，我们在山上游玩时，为避骤雨，找到了一个安静的好地方。那里有个浅浅的山洞，洞外绿草如茵，繁花盛开。四围古树参天，若天然屏障。虽离小径不远，却鲜有人烟。我让飞流自己找乐子去，我坐在洞外读信。

在廊州暗格里找出来的信，全是在我们分开的十二年里写的。一年一封，每封都是在我生辰那一日动笔的。兄长一年里，就只允许自己用一日的时间，来想我吗？

信里详细的写下，他一年来的心路历程。挫骨削皮的痛，每晚无尽的梦魇，这十几年来的步步筹划，还有他心里的矛盾。他清楚知道自己入京后，需要做的事，心里却百般的不愿意。

他不断的说服自己，不来与我相认。一来觉得阴诡的梅长苏配不上我，加上自知寿不长久，不愿耽误我；二来生气自己，无法在我最需要的时候保护我；三来不愿意把穆王府，扯入任何危局中。

每封信，满满的心意，从字句里透露出来。他从没有打算把这些信寄出去，所以毫无保留的，表露他的真心。每读完一封，我心里的没有信心就少一分。

读完所有的信件后，我再也不恼他不认我。也不气他没有问过我的意愿，就擅自决定什么是对我最好的。你知道为什么吗？因为无论他给了自己多少不能相认的理由，但事实证明他是做不到的。

冬姐一定记得他差卫铮来南境一事？其实当他一知道我有难时，就立刻打算自己前来助我，什么相认不相认的事，全抛在脑后。可是事与愿违，寒疾复发，才在无计可施下，差卫铮前去。

回想起来，即使到了京城，虽然他打定主意不认我，却多次在我面前露出破绽。不是我比他人聪慧，所以猜出他来。而是他在我面前，关心则乱，总不自禁露饀。

看完信后，我心很痛但也很心安。心安因为我知道，若他还活着，无论如何，一定会回到我身旁的。宛若慈石召铁，无论有多少相隔的理由与苦衷，最终他必然无法不来会我。

我穆霓凰何其幸运，能全心全意的爱过，而这人用同等的爱来回应我。我们何等幸运在梅岭那一劫后，还能在京城里有十个月的相聚。

正当我抱住那些信在哭的时候，蔺晨忽然出现在我面前。

其实现今想起来，是蛮好笑的，不知道是我比较吃惊还是他。他看了我一眼，说了声，“穆家姑娘唷。”就刷一声打开折扇，扇啊扇，大概不知道要说什么才好，又不能装作没看见走开。大概有点后悔，怎么好走不走，偏偏选中这路上山。

看见蔺晨，我忽然很是感激，兄长在信里最常提到的人就是他。若不是他，若不是琅琊阁，兄长怎能从梅岭活了下来？我们怎能在金陵重逢？

我抱着信，跪下去，感谢他这十多年来对兄长的照顾。结果把他吓得连扇子也扔了出去，看见他的不知所措，我忍不住破涕而笑。

后来我们席地而坐，谈了许久。

在金陵的时候，我俩从没有机会，好好的深谈过。大多数时候，我前脚一入苏宅，他就找个借口逗飞流去。我总觉得他对我有些距离，我对他也有些疙瘩。主要是不高兴，他爱拿宫羽姑娘，来开兄长玩笑。出征前，我知道他恼我，没有尽力地阻止兄长。可我要如何阻止呢？当我自己，也会做出同样的选择。

蔺晨瞥了我一眼，大概在看我，是否还在哭泣。“我还以为你会怨我。十五年前痛了一回，十五年后又要再痛一回。早知如此，还不如十五年前不救。”

“虽然痛，但痛的值得。”我道。“十五年前我尚年幼，有许多的情感我都还来不及分辨清楚。这一回，我确认了自己的心意，也确认了兄长的心意。虽然相聚的日子不长，但即使只有一日的相聚，我也愿意重新承受失去时的痛苦。”

“那长苏啊，是个痴情种子。这十多年来，从没有正眼看过其他女子。这我可以作证。”难得他一本正经的说了这些话。

“那你还拿宫羽姑娘跟他闹？”

“那个人，每天正经八百的百般筹谋，上下折腾自己。”他啪一声关起折扇，用扇柄点了点前方。“宅里盟里有哪一个敢违他的意愿？我不闹他，谁敢闹他？没人闹他，难道就由得他每日含着黄莲过日子？那样子活着，倒不如死了干净。”

“霓凰感谢蔺公子，‘用心良苦’的闹兄长。”

“啊，大恩不言谢。就当穆王府欠我一个人情。”他又瞥了我一眼。“长苏放了好些耳目在穆王府里，你可知道？”

读兄长的信时，我大概猜到了。要不然不可能如此清楚，南境发生的事。

“你的将领家丁侍女里，都有江左盟的人。细节我不知道，你可以去问甄平。我只知道他们每周必有一报，即使什么事也没有，也得寄个'平安无事'回来，把我的信鸽累得。”

“所以兄长才会知道，青冥关连舟水战一事？”

“说起这事来，我就一肚子火。寒冬季节，他竟要我帮他，千里滔滔去南境前线，还要快马加鞭赶路。当时我告诉他，以他的身体状况，是绝对不可能的事，可他不听。穆家姑娘，这个长苏，只要是遇见你的事，脑袋立即变浆糊。幸好老天有眼，还没上路，人就倒下来了。”蔺晨又打开折扇，轻摇两下。“我就知道他回到金陵，不可能不与你相认。来，快告诉我，他面对你时，是不是破绽百出？”说完，一脸期待的望着我，眼睛还要一眨一眨的。

我有点啼笑皆非，又觉得这十几年来，兄长有如此有趣的朋友在身边，好像真的是件不错的事。“是有些。”

“来来来，我们来做个交易。你把他的破绽百出全告诉我，我就把他在琅琊阁、在廊州的糗事，告诉你。”

我还没答允，飞流就不知道从哪里飞了回来，手里怀里捧了一堆花。一见蔺晨，立刻把所有的花往他身上一扔，拔腿就跑。蔺晨一边囔，“飞流，你给我回来！你这小没良心的！”一边紧追上去。

这两个活宝！看来这一阵子，廊州会热闹起来。

我跟蔺公子说的是真心话，纵然事先知晓无法长相厮守，纵然知晓要再次经历锥心之痛，我仍然会选择与兄长重逢相认。旁人或许不明白，但我知道冬姐你，一定会懂。

我把兄长的信件，小心的折好握紧在手里，也把他明明白白的真心意，深深收在心里。虽然秋风瑟瑟、微微秋雨带寒，我却觉得有股暖流，从手里的信件蔓延全身，一直到心里。 从去年的冬末，接到兄长的死讯后，无论天气寒冷或炎热，我总有全身冷冰冰的感觉。一直到今日，我整个人才觉得温暖起来。

霓凰笔

元祐七年八月二十五